路千棠在營內待到了深夜，叫人給那幾個兵熬了藥，盯著他們喝了下去，若有所思地看了許久也不言語。

誰也不知道他到底在想什麽，反正旁人看著覺得他臉上好像都要結冰棱子了。

秦歡翎剛剛把那些個大夫送走，封鎖了消息，進來跟他低聲說：“頭兒，我剛剛想了想，要說從外面進來的東西，會不會是我們在梁袞的時候碰到的，我們待在邊境那麽長時間，什麽野東西沒招過，保不齊吃了碰了什麽。”

路千棠瞧著那些人終於安穩睡下，招手叫他出來說話，手肘搭在營門邊的圍欄上，說：“我也這麽想——剛剛大夫只說那毒有些像茴香，旁的都不知道。”

秦歡翎回頭看了看營房，也忍不住嘆了口氣，說道：“都不知道到底是什麽毒，這樣不對癥也不成啊。”

路千棠眉間都是濃濃愁緒，只是語氣淡淡道：“你抽空叫人去給他們置辦個地方，往後就好好養病吧，俸祿我出——別叫旁人知道。”

秦歡翎神色驟然驚駭，他只當是吃了藥就能好起來，聽這麽一說滿臉都是不可思議，問道：“頭兒，這麽嚴重嗎？這是沒救了？怎麽還要給他們找地方修養啊？等死啊？”

路千棠看著腳下，也沒計較他話裏的冒冒失失，說道：“不知道什麽時候能好，只是大夫說這兩年不能再打仗了，我想著應該沒那麽容易恢覆——”

路千棠眼神郁郁，說：“所以我必須得知道，這到底是什麽毒。”

秦歡翎低低嘆氣，又咻然擡了頭，咬著牙說：“找！不能這麽不明不白的，肯定還有辦法。”

路千棠心不在焉地點點頭，輕聲說：“要把人生生拖死的毒……真是可怕。”

秦歡翎唰地站好了，說：“頭兒你放心，我馬上就去排查接觸過的所有外邦東西，非給它找出來！”

路千棠點點頭，神色凜然，嗓音裏似乎都結了冰，說：“是該查一查，說不準那東西還藏在我們營中，我也想瞧瞧這麽陰毒的東西到底長什麽樣。”

秦歡翎欲言又止地看了他幾眼，拍拍他的肩膀，說：“頭兒，你也不要太難受，誰也不知道會出這種事，放心，肯定有辦法。”

夏日的夜空星很亮，月也很清，影影綽綽落在路千棠的臉上便只剩下了那麽一星半點的冷光。

路千棠很輕地嘆了一口長氣，沒有應他的話，說：“你瞧他們這樣，是不是挺嚇人的，才一天，就折騰的像是沒了半條命——若是日日都如此，那是不是生不如死？”

秦歡翎沒聽清他的後半句，也跟著他嘆了口氣，說：“我也是頭一次見這種架勢，我只知道砒霜鶴頂紅啥的，那東西直白，就是要人命，但是這東西……也不知道算什麽，這得多大的仇多大的恨啊。”

路千棠覺得有些頭暈眼花，揉了揉眉心沖他擺擺手，說：“你先回去歇著吧，我已經請了大夫每日過來看診，不用你一直盯著，時間長了誰都吃不消。”

秦歡翎不放心地去多看了他幾眼，說：“頭兒，你臉色怎麽這麽難看，你哪不舒服嗎？要大夫來看看嗎？”

路千棠扯了扯嘴角，勉強道：“我沒有哪裏不舒服，你回去吧，我還有點事去辦。”

他心事重重的，自己說完就走，也不管對方到底聽沒聽見。

路千棠走了一趟郢臯的黑市，這還是當初查地下賭場的時候順手搞到的消息，倒是沒想到今天派上用場了。

這黑市就在殳青坊西南角的都槐裏，南郊有個花市很是熱鬧，平日都是些富貴閑人愛來閑逛，日日人來人往絡繹不絕，誰能想到這做地下買賣的地方就在花鳥魚蟲的表皮下藏著呢。

黑市只在每月初六與十六這兩日的子時到寅時之間才會開張，今日恰好已經過了端午節的子時，正是五月初六。

路千棠不甚熟悉黑市的情況，找過去費了些功夫，待他找到時已經將近醜時末了，這裏燈火通明，頗有些夜間燈市的味道，很難叫人相信這些神色如常的買主和賣主竟是在做些背離大齊律法的買賣。

明面上的店鋪自然是看不出異樣的，不管要買什麽，切口對上了才能瞧見自己想找的東西。子時到寅時之間像是鬼節打開的陰陽門，街道上人頭攢動，過往的每一個行人都戴著不同的面具，但誰也不知道這張面具下藏著的到底是人，還是溜進人間的鬼。

路千棠今日是來找一樣東西——蓮凝。

蓮凝很是稀有，生在塞北的高山頂上，好幾年才會開一次花，完全綻開時也不過嬰兒拳頭大小，不生花蕊和葉，只有花與根莖，通常花瓣用來入藥，花瓣色若枯葉。

這藥材不僅采摘不易，而且十分難處理，要用非常獨特的手法才能制成可入藥的蓮凝，若是一著不慎，神藥就成了劇毒。

作為藥的蓮凝雖不能活死人醒白骨，但足以讓纏綿病榻者的精氣神得到極大恢覆，對身體無虞者也是大有脾益，堪比當世老君仙丹，只是一直以來千金難求、有市無價。

但提煉這麽一種藥也是需萬般小心的，若是研制不當，蓮凝不僅完全失去藥效，而且會變成劇毒，據說只需一星半點就能讓人立刻永登極樂。

而路千棠今日的確不是來找藥的——他來找毒。

蓮凝平日以花入藥，以花成毒，而它的根莖卻又是另一種東西。

那老大夫說什麽都要帶上一些不確定的語氣，說了無數個“可能”“大概”“也許”，只說蓮凝的根莖也許會是制毒的原材料之一，並不能十分肯定。

路千棠別的事情的確不能肯定，但覺得這大夫說自己不是當代聖手這句還是可以肯定的。

路千棠這次的功課沒有做足，來得倉促，根本不可能找得到正確的切口，所以今日只打算探探路，摸摸情況等十六號再來尋物。

他腳步很快，在心裏快速給這地方畫了一張地圖，不動聲色地觀望著，卻突然在某處瞧見一張十分熟悉的臉，便壓低了頭上的鬥笠，悄悄地湊近了去看。

那人擺了個隨意的地攤，自己盤腿坐著點銀兩，地攤上擺了些首飾珠寶，亂七八糟的根本沒有整理，實在不像是個做生意的。

這人穿著粗布麻衣，頭上的發髻以一種奇異的姿態斜著，那根發簪大概是桃樹枝折下來的，簡直不修邊幅到了極點。

只是這張臉實在顯眼，他就是打扮成叫花子也能叫人多看幾眼，路千棠更是對他印象深刻。

畢竟自己身處陌生環境，路千棠沒有貿然認他，只是蹲下身去看他擺出的地攤首飾，瞧見了許多扳指玉鐲，不用細瞧，都是贗品。

路千棠有些納罕，一時不明白到底是個什麽情況，忍不住出了會兒神，他正沈思，一根桃木棍唰地劈臉打來，路千棠忙一躲，鬥笠險些被他挑掉。

那人也沈默了些會兒，說：“我是不是認識你？跟我做過生意的都是朋友，不要遮遮掩掩。”

路千棠撥開鬥笠看他，說：“是見過。”

可不是見過，查地下賭場這位在打虎，找黑市交易這位在擺攤，真是奇妙的緣分。

不過——

路千棠神色覆雜，說：“我以為你是個鐵匠。”剛開始以為你是個神棍。

仲尋音把他手裏捏著的假和田玉鐲搶回來，說：“混口飯吃——你這個打扮，不是來辦案的吧？”

路千棠也席地而坐，說：“的確不是，來找東西——你這賣的是什麽？”

仲尋音一擺手：“都在這兒，你自己看。”

路千棠掃視一圈，說：“算了，我想問問你……”

仲尋音不等他說完，插話道：“對了，你先前不是叫我幫你打了一把刀嘛，你是拍拍屁股走人了，有人一直鍥而不舍地來查打刀的人，我以為是你的債主上門了，我就出郢臯躲了好一陣子，夠不夠意思？”

路千棠輕咳一聲，稍顯尷尬道：“其實也不用這麽謹慎……”

仲尋音不知道從哪裏掏出來一個小算盤，劈裏啪啦算了一通，說：“因為這個我好長時間沒開張，這損失不小，路副將給我結個帳？白銀還是首飾抵押？”

路千棠皺眉：“副將？我回京後這是頭一次見到你吧，你倒是挺清楚？”

仲尋音看他兩眼，語氣隨意，說：“我還知道點別的，比如你營內有人生了怪病，什麽癥狀啊，就是抽搐，還有什麽來著，咯血，是不是？還治不好，真可憐。”

路千棠神色驟然一變，頓時警惕起來，話間都裹著寒意，說：“我封鎖了消息，你在哪知道的？”

仲尋音指了指自己的假貨地攤，說：“我是買賣人，消息不能不靈通——這世上真真假假，假假真真，說出來你又聽進去，除了真金白銀，旁的東西，都莫要太在意咯。”

仲尋音又沖他揮了揮桃木棍，擺出神秘莫測的表情，說：“路副將有什麽困惑，我可以給你算一算，招財進寶，驅厄避災我都可以。”

路千棠的眼神再次落在他的地攤上，在那些橫七豎八的東西間轉了好些圈，像是挾著罡風又刮回他的臉上。

仲尋音還是不著四六地繼續點銀兩，神色極為認真，路千棠突然明白了——買到的東西會是假的，但得到的消息都是真的。

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開啟第二卷 ~

蓮凝：我編的

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